【说古道今】

        《韩非子·外储说左上》：“郢人有遗燕相国书者，夜书，火不明，因谓持烛者曰‘举烛’，而误书‘举烛’。举烛，非书意也，燕相国受书而说之，曰：‘举烛者，尚明也；尚明也者，举贤而任之。’燕相白王，王大悦，国以治。治则治矣，非书意也。”楚都郢城有个人给燕国的相国写信，已经是深夜了，烛光越来越弱，他就对拿蜡烛的仆人说“举烛”，意思是把蜡烛举得近一些，结果就把“举烛”两个字也写到信里面了。“举烛”这两个字，并不是他要写的意思，但燕国的相国收到信看到这两个字时却解释说：“举烛的意思，就是要崇尚光明；崇尚光明，就是要举贤任能啊！”相国把这个意思告诉了燕王，燕王非常赞同，就选任贤能，国家也因此治理好了。国家虽然因为选贤任能治理好了，但“举烛”二字只是误写，确实没有选贤任能治理国家的意思。

        郢都人写信时，可能太过专心，所以阴差阳错多写了两个字；但看信的燕国人却“脑洞大开”，不仅给解释通了，还且还很“高大上”。倒着往上推，似乎顺理成章；但顺着往下想，则纯属误打误撞。一方误写，一方误解，却成就了一个典故“郢书燕说”，后人以之比喻曲解原意，牵强附会。清代学者袁枚对当时盛行的考据之学深为厌恶，有诗《戏仿太白嘲鲁儒一首》以刺之，其中说：“专数郢书燕说对，喜从牛角蜗宫赴。” 

        其实，不仅清代考据之学存在“郢书燕说”的现象，喜欢钻“牛角蜗宫”的什么人没有？也不仅袁枚那个时代存在“郢书燕说”现象，韩非写完“郢书燕说”的故事之后不是还捎带写了一句“今世学者，多似此类”吗？许多所谓“微言大义”，其实就是从此而来的。

        当然，也不仅只是“郢书燕说”，“自书自说”者也比比皆是。写错了、说错了或者念错了，即使丢人了现眼了，承认错了就行了；想“圆”回来并不那么容易，甚至还会越“圆”漏洞越大，破绽越多。从这个角度上看，“自圆其说”其实是一个很“好面子”的词。

 （尚之）

        【草木清芬】 

        名称：湖北紫荆 

        分布：陇南、天水

        简介：湖北紫荆，乔木。花期3-4月，果期9-11月。花形如蝶，叶片心形，是集观叶、观花、观果于一体的观赏植物。茎、果、花、根入药，有破血、解毒等功效。

（植物资料由西北师范大学白增福、陈学林提供）