【说古道今】

        孔子说过一句话：“割鸡焉用牛刀。”后来演变成了一句俗语：“杀鸡焉用宰牛刀。”意思是，干那么点小事情，何必搞那么大的动静，花费那么大的气力呢？

        杀鸡用不着杀牛的刀，煮鸡也用不着煮牛的锅。《吕氏春秋•应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘之鼎以烹鸡，多洎（jì）之则淡而不可食，少洎之则焦而不熟，然而视之蝺（qǔ）焉美无所可用。”白圭，名丹，字圭，战国时期中原著名商人，魏惠王时大臣。市丘，魏邑。蝺，高大。这段话的意思是：用市丘出产的大鼎来煮鸡，汤加得多了味道就淡得没法吃，汤加得少了就烧焦了还煮不熟，但市丘之鼎看起来又高大又漂亮，不过没有什么用。《史记•荀卿列传》有“牛鼎之意”语，《史记索隐》引《吕氏春秋》为“函牛之鼎不可以烹鸡”。

        用能煮一头牛的大鼎来煮一只鸡，显然既不方便，也不划算。所以，后人即以“牛鼎烹鸡”为典，比喻大材小用。唐人李翰《难进论》：“龙骥捕鼠，非所骋其逸足；牛鼎烹鸡，岂复殊于常器。”用善于奔跑的骏马去捕捉老鼠，这不能让它把跑得快的优势发挥出来；用可以煮一头牛的大锅去煮一只鸡，难道跟用一般的锅又有什么不一样吗！

        关于“大材小用”，民间有许多比喻，如“四大金刚扫院子”，如“剪了被面补袜子”。有些单位、有些地方，一方面说缺乏人才，一方面却把人才安排在打杂跑腿的岗位；一方面引进高层次人才，一方面又让高层次人才做一些鸡毛蒜皮的事情。招人单位动辄“985”“211”，动辄硕士、博士，人是招来了，但让他们干什么呢？虽说事有大小之分，人无贵贱之别，但让他们收收发发、迎迎送送，显然是没有真正把他们使用起来。

        让有能力有水平的人，去做大事做要紧的事，既体现了对人才的尊重，也能让人才发挥更大的效用。人才用不好，不仅其作用发挥不出来，也会严重挫伤人才的积极性；不仅是对人才的浪费，也是对事业的不负责任。

（尚之）

        【草木清芬】

        名称：仙人掌

        分布：陇南露地栽培或逸生

        简介：仙人掌，肉质灌木。花期 6-10 月，常作观赏植物栽培。果实可食用或酿酒，茎片可入药，具清热解毒功效。部分品种用于生产胭脂红色素。

（植物资料由西北师范大学白增福、陈学林提供）